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7月4日是美國傳統假期，美國汽車協會此前曾預計，大約會有417萬人在這一法定假日前的周末搭乘飛機出行。然而在7月1日至2日的周末兩天內，美國各大機場航班卻出現了大面積延誤或取消。美國交通部將這一情況歸咎于惡劣天氣，而部分航空公司則表示，美國聯邦航空管理局管理不當，是造成航班大面積延誤取消的主因之一。
根據航班跟蹤網站的統計數據，7月1日至2日，美國總計有8.95萬架次航班延誤，超過1300架次航班被取消。此前幾天的數字也同樣驚人：6月26日至28日，共有2.4萬架次航班延誤，5600架次被取消；6月29日，超過3.1萬架次航班延誤，770架次航班被取消。
對于造成這一情況的原因，美國政府和航空公司卻各有說法。美國交通部長皮特·布蒂吉格將航班大面積延誤或取消歸咎于惡劣天氣。他表示，上周，多個樞紐機場所在地區遭遇雷暴等極端天氣，同時，中西部地區受加拿大森林大火影響，空氣污染嚴重，能見度降低。
不過，航空公司方面對此卻不太認同。美國聯合航空公司首席執行官斯科特·柯比表示，上周航班出港率和到港率分別下降75%和40%，這反映出美國聯邦航空管理局缺乏人手或經驗不足。另據福克斯商業新聞網站報道，捷藍航空公司首席運營官喬安娜·杰拉蒂也表示，空中交通管制系統存在問題是造成航空公司效率下降的原因。
6月23日，路透社曾報道說，美國政府當天公布的一份審計報告顯示，美國關鍵的空中交通管制設施面臨人員短缺問題，而美國聯邦航空管理局“缺乏解決這些問題的計劃”。
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