太極拳真的健身嗎?
太極拳，非物質文化遺產[21]，[1-3]是以中國傳統儒、道哲學中的太極、陰陽辯證理念為核心思想，集頤養性情、強身健體、技擊對抗等多種功能為一體，結合易學的陰陽五行之變化，中醫經絡學，古代的導引術和吐納術形成的一種內外兼修、柔和、緩慢、輕靈、剛柔相濟的中國傳統拳術。
太極拳有什么特點?
首先，是特殊的技擊性。太極拳是拳不是操不是舞，所以雖然不主張“武”卻能“武”，是“文拳”，而這種武又不同于一些“硬打硬進”的武事，非常重視“以柔克剛”，講求“粘連粘隨”、“舍己從人”，這是一種極高層次的技擊。
其次，突出的哲理性。從太極拳的產生到具體動作都有深刻的哲理，這種哲理性已上升到理性指導層次，融匯到具體動作形態中，如陰陽辯證哲理，具體為拳中的虛實、開合、動靜等等。甚至有人稱懂得陰陽能分出虛實就是太極拳，所以每動都要在此理指導下運動，和其它運動相比在理論層次和全面程度上都顯得突出。
第三個特征就是明顯的健身性。在健身方面太極拳的一系列技術要求，理根于傳統醫學，又符合現代科學，顯示了明顯的健身性，正如拳論所稱的“若問用意終何在，益壽延年不老丹”，現代大量的科學實驗正說明著這點。
總之，具有特殊的技擊性、突出的哲理性、明顯的健身性，同時又符合太極拳系列技術要求，才算是太極拳。出于不同的練習目的，可以有所側重，但是作為完整的太極拳技術要求，最佳的練習效果應該是三性有機的統一。
